Jałowiec jest wiecznie zielonym krzewem występującym nieomal we wszystkich krajach półkuli północnej. Początkowo ceniono go przede wszystkim za właściwości lecznicze, z czasem zaczęto wykorzystywać jego walory przyprawowe.

Jałowiec ma aromatyczny, leśny, balsamiczny zapach oraz słodkawo - żywiczny smak, pomaga na bóle mięsni, a także przyśpiesza proces trawienia. Suszone owoce jałowca dodaje się do kiszonek i marynat; świetnie harmonizują z dziczyzną, pasztetami oraz kapustą. Powszechnie jałowiec wykorzystywany jest do produkcji wędlin. Nadaje charakterystyczny aromat ginowi, jałowcówce i likierom. Wspaniale komponuje się z mięsami, którym nadaje specyficzny zapach; szczególnie potrawom z grilla i to dodany zarówno do węgla, jak i bezpośrednio do mięsa.