Imbir charakteryzuje się specyficznym słodko-pikantnym smakiem a stosowany w dużych ilościach nadaje gorzki smak. Imbiru używa się do zup, potraw z drobiu i z dziczyzny, ale również do deserów, kompotów i likierów. Nieprzyjemny zapach ryby zmniejszy się, jeśli podczas gotowania do ryby dodamy szczyptę imbiru.

Imbir można łączyć z przyprawami egzotycznymi, takimi jak cynamon, kardamon, kolendra czy goździki.